泵阀系统用于人工造雪

人们对滑雪运动的热情有增无减，可遗憾的是，随着全球变暖，　　 积雪边界线从海平面上日渐升高，要找到合适的滑雪场地变得愈加困难。这个问题仍然可以通过使用高压泵系统等设备人工造雪来解决，但是造雪流程自身也存在着一些问题。此文中，KSB泵业的Arnold　　 Ofner和Christoph P Pauly两位工程师将介绍成功造雪需要注意的一些方面。

据当前的气候趋势预测，今后25~50年内，滑雪地可保证的积雪边界线将从海平面以上1200米退至1500米（图1）。这样一来，没有了足够的积雪，冬季户外运动就将化为泡影。正因如此，阿尔卑斯地区越来越多的滑雪缆车运营商安装了造雪系统。而今，这一由美国在20世纪50年代开发的基本技术已被全球90%的滑雪胜地采用。1500多套造雪系统遍布世界各地，在欧洲使用的大约有500套。
雪的形成

当大量潮湿温暖的空气遇上冷空气层（气流层）并被冷却后，　　 就会形成我们大自然中所见到的雪。以这种方式冷却后，原先空气所含的水份无法继续留在其中，继而变为降水。如果周围的温度极低，降水就开始结晶。如果存在颗粒物体（如灰尘），结晶过程会加快。结晶体穿过一些含水量和温度各异的空气层不断降落，逐渐呈现出我们所见到的雪花形态（图2）。
人工造雪

通过机械手段人工造雪实质上仿效了之前描述的自然降雪过程。但两者仍然存在一定的区别：首先，用于造雪的水温必须高于0℃，否则，水在从储罐到雪枪的过程中就会冻结。将水转变为雪所需的晶核（或晶种）必须先通过安装在雪枪上的喷嘴将纯水喷射雾化后人工制成，从雾滴被喷出至落地的很短时间内，晶核必须转变为结晶状的雪花。

因而，这一过程需要快速的超级冷却。如果周围的温度略有升高，造雪的效果会更好，-3℃　　 (27°F)是造雪的最佳温度。如果水温高于-5℃（21°F），只有非常少量的水能通过给定的雪枪　　 （造雪量将减少）。人造雪要尽可能的“干燥”和轻盈以达到适宜的物理特性，如高空气渗透性、低热导性，不易结冰，以及温度和湿度特性。

造雪系统

高压喷雪枪或长喷枪

通常，在难以触及的陡峭山坡使用长型雪枪。中央空压水压站和一系列传输管线把压缩空气和高压水提传输给各个喷枪，也就是说，每个给水栓只与空气和水相连，即无需外部电源。当水出现在喷嘴处就会雾化。